« Pour interpeler les décideurs ou pour communiquer vers le grand public sur les performances environnementales d’un pays ou d’une région, des scores simples intégrant plusieurs critères environnementaux sont de plus en plus couramment diffusés. Ces indices dits ? composites ? agrègent ainsi des indicateurs individuels portant sur des thématiques différentes comme le changement climatique, la qualité de l’air et de l’eau, ou la politique de protection de la biodiversité.
Dans une logique de développement durable, d’autres indices combinant les aspects environnementaux et les aspects sociaux (bien-être, bonne santé) se développent également. Ces indices s’inspirent souvent des objectifs de développement durable (ODD), qui offrent un cadre reconnu internationalement.
Ce rapport vise à faire un point de situation des principaux indices utilisés à des fins de classements internationaux. Une première partie présente de façon synthétique dix indices (cinq portant sur l’environnement et cinq sur le développement durable), parmi les plus reconnus au niveau international. Elle précise les indicateurs sous-jacents mobilisés par chacun d’eux, les métriques retenues et les modes de pondération et agrégation adoptés, en mettant l’accent sur leurs particularités. Les principaux résultats issus des classements obtenus sont également présents, incluant le classement de la France. La seconde partie du rapport détaille chacun de ces indicateurs, sous forme de fiches dédiées, qui peuvent être consultées de manière indépendante. Le résultat obtenu par la France y est décrit de manière plus détaillée, en identifiant quels critères lui sont ou non favorables.
Au-delà de leur grande diversité dans les objectifs et choix méthodologiques, de nombreux indices utilisent des principes similaires (moyenne arithmétique des scores individuels pondérés ou non, scores compris entre 0 et 100), la priorité étant donnée à la simplicité et à la lisibilité. Mis à jour pour la plupart tous les ans ou tous les deux ans, les indices donnent lieu à des classements des pays. Les pays d’Europe et en particulier la France obtiennent souvent de bons résultats. La France a ainsi de très bons classements sur le "green future index" (4è), « l’environmental performance index » (5è), le SDG-index basé sur les ODD (8è) et l’IDH-P (8è) qui intègre à la fois le développement humain et l’environnement. Néanmoins, divers axes de progrès peuvent être identifiés sur le domaine environnemental : vie sous-marine et pratiques de pêche, énergies renouvelables, niveaux d’émissions de gaz à effet de serre par habitant, état de la biodiversité, ce dernier étant à distinguer de la politique de protection de la biodiversité. »
