Les zones humides constituent en France des milieux très riches en matière de biodiversité. Plus de la moitié des espèces d'oiseaux et près du tiers des espèces végétales en dépendent. Outre le fait qu'ils rendent de nombreux services environnementaux, ils sont à la croisée de nombreux enjeux majeurs tels que ceux de la lutte contre le dérèglement climatique, de la gestion en ressource en eau, ou encore des problématiques de submersion marine et de recul du trait de côte. Ils sont aussi des lieux d'activités humaines qui, pour certains, les ont façonnés. Dans le contexte de négociations globales autour de l'adoption d'un cadre mondial de la biodiversité pour l'après-2020, la France s'est dotée d'un plan ambitieux en faveur des milieux humides et d'une politique volontariste visant à restaurer et mieux protéger plus de 110000 ha de zones humides dans la décennie qui vient, au titre de la nouvelle stratégie nationale pour les aires protégées.
Pour contribuer à cet effort et l'habiter, il manquait un emblème qui puisse représenter cette nouvelle ambition. C'est ainsi qu'a été relancée l'idée de créer un parc national de zones humides, après plusieurs tentatives depuis le Grenelle de l'environnement. Ce rapport propose une méthode et un calendrier pour aboutir à la création d'un parc national, ainsi qu'une première identification des sites pouvant relever du label de "parc national de zones humides".
